Gli incendi in Quebec costringono alla chiusura della linea ferroviaria Rio Tinto

Una visione generale del fumo degli incendi è stata osservata a Ottawa, il 5 giugno. Secondo Environment Canada è stata rilasciata una dichiarazione speciale sulla qualità dell'aria a seguito degli incendi boschivi locali in Quebec con una scarsa qualità dell'aria che persiste per tutto il giorno e forse fino a martedì.Spencer Colby/La stampa canadese

La stagione degli incendi primaverili più distruttiva del Canada fino ad oggi sta colpendo le attività delle società minerarie e forestali del Quebec mentre gli incendi continuano a mettere a dura prova l’industria.

La Iron Ore Company of Canada, di proprietà della maggioranza RIO-N del colosso minerario Rio Tinto Group, ha sospeso il trasporto sui 418 chilometri della Quebec North Shore e della Labrador Railway, che collega le sue operazioni nel Labrador alle strutture portuali di Sept-Iles, mentre infuriano gli incendi a settembre -Zona delle Isole. La società sta ora iniziando a disattivare anche i siti minerari, concentratori e di impianti di pellet a Labrador City che alimentano le installazioni portuali, ha affermato in un aggiornamento lunedì.

"Abbiamo una certa capacità di accumulare scorte a Labrador City, ma a un certo punto, se non riusciamo a portare il prodotto a Sept-Iles, non potremo accumulare scorte per sempre", ha detto il portavoce di Rio Tinto, Simon Letendre. È stata programmata una pausa di manutenzione annuale per le operazioni minerarie nei prossimi giorni, il che ridurrà al minimo l'impatto, ha affermato.

Il Canada sta attualmente vivendo la sua primavera peggiore di sempre per gli incendi, misurati in base alle dimensioni dell’area bruciata, ha detto lunedì Natural Resources Canada. L'impatto si fa sentire in tutto il paese, dalla zona petrolifera dell'Alberta ai produttori di legname dell'Ontario e al settore ittico del Canada Atlantico. Secondo le stime federali sono stati bruciati circa 3,3 milioni di ettari.

In Quebec, secondo il governo, sono attualmente in corso 164 incendi in tutta la provincia e 114 di essi sono fuori controllo. Kateri Champagne Jourdain, ministro responsabile della regione Cote-Nord, ha detto ai giornalisti a Sept-Iles che gli incendi nella sua regione a nord-est di Quebec City non hanno precedenti.

Il fumo ha inghiottito vaste aree e le operazioni ferroviarie di QNS & L rimarranno offline almeno fino a venerdì, ha affermato Rio Tinto. Ci sono stati danni all'infrastruttura delle telecomunicazioni della compagnia e alla linea elettrica lungo i binari.

Il minatore sta anche osservando da vicino un ponte e una torre appena a nord di Sept-Iles sulla ferrovia. Le sue squadre hanno installato a titolo precauzionale un sistema di irrigazione temporaneo sul sito.

Anche altre aziende stanno affrontando le conseguenze degli incendi.

Osisko Mining Inc. ha dichiarato lunedì di aver ritirato i suoi dipendenti e sospeso il lavoro al suo progetto sull'oro Windfall a causa degli incendi boschivi che hanno colpito le comunità di Abitibi e Eeyou Istchee James Bay.

Wallbridge Mining Company Ltd. ha dichiarato di aver temporaneamente evacuato il campo presso il suo progetto Fenelon Gold e di aver sospeso le attività di esplorazione nella sua proprietà Detour-Fenelon Gold Trend nella regione settentrionale di Abitibi, nel Quebec.

La scorsa settimana il governo del Quebec ha emesso un ordine di emergenza che vieta l’accesso alle terre boschive della Corona e limita l’accesso stradale in sette settori della provincia fino a nuovo avviso. Gli sforzi per combattere gli incendi sono stati diretti alle aree popolate e a quelle in cui si trovano infrastrutture essenziali, perché il governo non ha la capacità di affrontare tutti gli incendi.

Resolute Forest Products, un'azienda di pasta e carta controllata da Paper Excellence Group con sede a Richmond, BC, ha affermato che le sue operazioni di raccolta degli alberi in Quebec sono state interrotte e sta cercando di rimpatriare macchinari che potrebbero aiutare a combattere gli incendi. Se la fornitura di legname dovesse esaurirsi, l'attività della segheria potrebbe essere interrotta, ha affermato il portavoce Louis Bouchard.

"Stiamo monitorando la situazione al secondo più vicino", ha detto Bouchard via e-mail. "Non voglio speculare su quali potrebbero essere gli impatti a medio e lungo termine perché la situazione può evolversi rapidamente in qualsiasi direzione."

L'Alberta ha vissuto molti dei primi e più grandi incendi del Canada questa primavera, con i produttori di petrolio e gas che hanno tagliato quantità significative di produzione in risposta.