Ulteriori chiusure di allevamenti di salmone nel British Columbia si riveleranno "terribili" per l'economia del Surrey, afferma il Board of Trade

"Attualmente il ministro si comporta come Attila l'Unno", dice l'imprenditore locale

Ulteriori chiusure di allevamenti commerciali di salmone nella Columbia Britannica si riveleranno “terribili” per l’economia del Surrey e “comprometteranno” il suo sviluppo economico.

Questo è stato il messaggio dell'amministratore delegato del Surrey Board of Trade, Anita Huberman, in una conferenza stampa tenutasi mercoledì in collaborazione con la BC Salmon Farmers Association, che ha preso di mira il ministro della Pesca Joyce Murray. Gli allevatori di salmone temono che il governo federale possa sferrare un colpo fatale al settore se si procederà a ulteriori chiusure.

"L'anno scorso Mowi Canada West ha chiuso definitivamente il suo impianto di lavorazione del pesce, il che ha comportato la perdita di 80 posti di lavoro diretti a livello locale, e questo non è l'unico esempio", ha lamentato Huberman. "Non c'è stata ancora alcuna azione del governo per sostenere questi lavoratori."

Huberman ha elencato 10 aziende del Surrey collegate all'industria dell'allevamento del salmone e ha affermato che "tutte queste aziende hanno avuto profondi impatti economici sulle loro attività a seguito della decisione del governo canadese di chiudere o passare alla chiusura dell'allevamento di salmone sulle Discovery Islands.

"Il Surrey Board of Trade è così deluso dal governo canadese", ha detto.

Anita Huberman, CEO del Surrey Board of Trade. (Foto d'archivio: Anna Burns)

Ken Hardie, deputato liberale di Fleetwood-Port Kells, ha osservato che il suo partito ha condotto una campagna su una politica di eliminazione graduale degli allevamenti ittici a rete aperta.

"Il grosso problema qui è che parliamo con quell'industria da quando sono arrivato qui nel 2015 e loro hanno discusso, resistito, ritardato e combattuto ogni passo del percorso invece di considerare le loro opzioni per cose come il contenimento chiuso, che può essere nell'acqua ma non deve essere necessariamente sulla terra", ha detto Hardie. "Fondamentalmente sono stati concessi otto anni, quasi otto anni, per valutare le loro alternative, ma non ho visto molto in termini di questo tipo di attività."

Prima che il governo federale decidesse di chiudere l’allevamento del salmone nelle Discovery Islands, ha detto Huberman, il “beneficio economico diretto” derivato da queste aziende nel Surrey ammontava a 220 milioni di dollari di entrate annuali, 46 milioni di dollari di PIL, 344 posti di lavoro a tempo pieno qui nel Surrey e 24 milioni di dollari in salari annuali.

"Questo non può essere ignorato."

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Il governo federale, ha osservato Hardie, sostiene che gli allevamenti ittici sono molto dannosi per gli stock ittici selvatici, in particolare per il salmone, "e in particolare laddove alcuni di essi si trovano da anni sulle principali rotte migratorie del salmone. Quindi qualcosa deve cambiare".

Brad Hicks, direttore di Taplow Feeds – che gestisce un mangimificio a Chilliwack e un conservificio a Port Kells che impiega 300 lavoratori nel Surrey – non ha fatto sconti.

"La sofferenza umana causata dalla chiusura di queste aziende agricole sarà devastante", ha affermato. "Attualmente il ministro si comporta come Attila l'Unno. Sta usando l'approccio precauzionale come uno strumento politico schietto per colpire le comunità costiere della Columbia Britannica. Non esiste alcuna motivazione scientifica a sostegno della rimozione degli allevamenti di salmone per aumentare il salmone selvatico.

"L'approccio precauzionale deve essere usato con molta più cautela. Messaggio al ministro: questa cosa che state facendo è malvagia. È infondata, è insensibile, è indifferente e non finirà bene".

Josh Plamondon, amministratore delegato di Aqua-Pak Industries Ltd. a Newton, ha affermato che i prodotti per l'imballaggio della sua azienda contribuiscono a rendere possibile nutrire milioni di canadesi con salmone fresco da una costa all'altra.

"È interessante notare che i nostri clienti di trasformazione nel Basso Continente, che spesso acquistavano e trasformavano il salmone BC locale per applicazioni al dettaglio, stanno ancora consumando imballaggi allo stesso ritmo degli anni precedenti", ha osservato, "ma stanno semplicemente acquistando pesce da altre parti del il mondo piuttosto che selezionare il salmone allevato localmente che non è più disponibile.