Aumenta le scorte di mangimi con foraggi alternativi

Le colture di copertura e il sorgo-sudangrass forniscono opzioni alimentari economiche per i produttori di carne bovina e lattiero-caseari.

8 giugno 2023

I produttori di carne bovina e lattiero-caseari continuano a dover affrontare costi elevati del foraggio. Coltivare economicamente foraggi alternativi è una strategia per aumentare le scorte di mangime e ridurre i costi complessivi dei mangimi, afferma Richard Halopka, agente per le colture estese e il suolo nella contea di Clark, Wisconsin.

Le colture di copertura e i foraggi alternativi forniscono anche un'assicurazione aggiuntiva nel caso in cui la siccità o il periodo invernale spazzino via le principali fonti di foraggio. Halopka consiglia agli agricoltori che raccolgono i raccolti a fine luglio, agosto o settembre di prendere in considerazione la semina di colture di copertura. Ciò include cereali come frumento o avena, colture conserviere come fagiolini o mais dolce e insilato di mais.

"Potresti seminare tutti i tuoi acri di insilato di grano e mais con colture di copertura in agosto e settembre", afferma. "Quindi, se la tua erba medica non viene danneggiata dalla siccità o dalla mortalità invernale, il prossimo maggio potrai scegliere di raccogliere forse solo la metà delle tue colture di copertura. Ma - e questa è la parte importante - se sei a corto di mangime, puoi raccogliere tutto le tue colture di copertura e avere cibo in abbondanza."

Halopka afferma che le colture di copertura offrono ai produttori di latte e di carne bovina opzioni di alimentazione.

"La segale e il triticale sono ottimi da seminare in autunno e poi raccogliere per l'alimentazione a maggio", afferma. "Il triticale non matura così velocemente come la segale annuale, il che ti dà una finestra più ampia per la raccolta a maggio, quando hai molte altre cose da fare. Ma probabilmente rinuncerai a un po' di tonnellaggio con il triticale rispetto alla segale dei cereali. Possiamo darlo alle manze, alle vacche in asciutta e ai bovini da carne, e conservare il foraggio veramente buono per la mandria da latte."

Halopka consiglia gli agricoltori che cercano un modo economico per aumentare le loro scorte di foraggio per seminare la segale nei mesi di settembre o ottobre. "Puoi tagliarlo o fare balle", spiega. "È un ottimo foraggio."

Halopka afferma che un'altra opzione è piantare l'avena in agosto e tagliare o produrre balle da metà a fine ottobre per il foraggio in autunno.

Gli agricoltori che hanno raccolto l'erba medica del primo raccolto che non è andata bene come speravano, possono smembrare il campo e seminare in una nervatura centrale marrone di sorgo-sudangrass.

"Gli ibridi sorgo-sudangrass BMR sono più digeribili degli ibridi normali e si otterrà un ottimo tonnellaggio se avremo un'estate calda e secca, cosa che sembra essere prevista", spiega. "Il sorgo-sudangrass è una buona opzione se hai bisogno di nutrimento adesso e il clima è più secco e caldo del normale. Il sorgo-sudangrass non ama le temperature fresche."

Halopka afferma che piantare foraggi alternativi aiuta i produttori di latte e di bestiame a raccogliere foraggio extra prima di piantare il mais per l’insilato tra la metà e la fine di maggio.

"Un agricoltore potrebbe seminare loglio annuale e trifoglio rosso e, da metà a fine maggio, può raccogliere un buon raccolto di foraggio", afferma.

Il loietto annuale e la festuca dei prati sono un'altra opzione per il foraggio estivo e autunnale, afferma Halopka.

Halopka dà alcuni consigli agli agricoltori che intendono piantare e raccogliere foraggi alternativi per aumentare le loro scorte di foraggio.

"Gli agricoltori sono manager", afferma. "Possono gestire i loro raccolti, ma non possono gestire il tempo. È bene avere sempre un piano A, un piano B e un piano C, e sperare di non dover ricorrere a un piano C, perché è così" modalità sopravvivenza. Ma la cosa importante è che è positivo come manager avere delle opzioni."

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Fran O'Leary

Redattore agricolo del Wisconsin

Anche se Fran è nata e cresciuta in una fattoria dell'Illinois, ha trascorso gran parte della sua vita nel Wisconsin. Si è trasferita nello stato quando aveva 18 anni e successivamente si è laureata in giornalismo presso l'Università del Wisconsin-Whitewater.

Fran ha 25 anni di esperienza nella scrittura, nel montaggio e nella fotografia. Prima di diventare redattore del Wisconsin Agriculturist nel 2003, ha lavorato presso la Johnson Hill Press a Fort Atkinson come scrittrice ed editrice di pubblicazioni di aziende agricole e presso la Janesville Gazette a Janesville come redattrice e autrice di articoli agricoli. Successivamente, ha iniziato a collaborare come collaboratrice delle pubbliche relazioni presso Bader Rutter a Brookfield e ha lavorato come caporedattore e redattore agricolo presso The Reporter, un quotidiano a Fond du Lac.