Piante invasive in California: come identificarle e controllarle

D: Il mio vicino ha piantato la pervinca come copertura del terreno e sta passando sotto la recinzione nel mio giardino e sta prendendo il controllo dei miei aiuole. Come posso liberarmi di questa pianta fastidiosa?

A: Sento il tuo dolore; Sono vent'anni che combatto una battaglia contro la pervinca, detta anche vinca major, nel mio giardino. Quando ci siamo trasferiti era la principale copertura del terreno intorno alla casa e non sono riuscito a rimuoverla completamente poiché cresce sotto gli arbusti e gli alberi che voglio mantenere. Si propaga dai rizomi (corridori degli steli sotterranei) e facendo radicare gli steli fuori terra in ciascun nodo. Arriva attraverso il pacciame spesso e, se lasciato incontrollato, può soffocare completamente piccoli arbusti e qualsiasi piantagione annuale o perenne.

Il mio modo di tenere sotto controllo la vinca è tagliarla a terra con un decespugliatore un paio di volte all'anno e tirare fuori dall'area in cui è coperta dal suolo le piante che iniziano a spostarsi. Gli erbicidi lo uccideranno, ma potrebbero essere necessarie diverse applicazioni, distribuite nell'arco di alcune settimane, per sradicarlo completamente. Poiché la fonte della vinca non proviene dal tuo giardino, dovrai stare attento e rimuovere o spruzzare eventuali nuove piante che emergono dal tuo lato della recinzione.

La Vinca major è elencata come pianta altamente invasiva in California. Il sito di gestione integrata dei parassiti a livello statale dell'Università della California definisce le piante invasive nel modo seguente. "L'importante differenza biologica tra le piante invasive e le erbe infestanti da giardino o agricole è la capacità delle piante invasive di disperdersi, stabilirsi e diffondersi senza assistenza o disturbo umano. Per questo motivo, sono molto più problematiche negli ambienti naturali rispetto alle tipiche erbe infestanti." A causa della loro capacità di diffondersi così facilmente, le piante invasive causano disagi ecologici ai nostri ambienti naturali, soffocando le piante autoctone, alterando la disponibilità di acqua e in molti casi aumentando il pericolo di incendi. Secondo il servizio forestale degli Stati Uniti, "le specie invasive hanno contribuito al declino del 42% delle specie in pericolo o minacciate negli Stati Uniti, e per il 18% delle specie in pericolo o minacciate negli Stati Uniti, le specie invasive sono la causa principale del loro declino".

Oltre il 60% di tutte le piante invasive in California sono state introdotte intenzionalmente per essere utilizzate come piante paesaggistiche, piante per acquari, piante medicinali o come mangime per il bestiame. Alcuni degli alberi più invasivi furono introdotti di proposito. Ad esempio, l’albero del paradiso, un albero molto invasivo, fu portato negli Stati Uniti alla fine del 1700 come albero da ombra orticolo. Si dice che un altro albero invasivo, l'albero del sego cinese, sia stato introdotto nel paese da Ben Franklin, quindi i semi potrebbero essere utilizzati nella produzione di sapone e candele. L'eucalipto blu è stato introdotto come fonte di legname durante la corsa all'oro in aree che avevano pochi alberi, ma ora ha soffocato fasce di ecosistemi nativi intorno alla Bay Area e alla costa centrale.

Il modo migliore per evitare di piantare una pianta che causerà problemi in seguito è informarsi su quali piante evitare. I California Master Gardeners hanno collaborato con l'organizzazione Plant Right per esaminare i vivai e istruire i proprietari dei vivai sull'invasività di alcune piante. Plant Right è un'organizzazione senza scopo di lucro che lavora per educare i professionisti del vivaismo e del paesaggio su quali piante evitare di vendere e piantare e per fornire scelte alternative non invasive per il paesaggio. Per visualizzare l'elenco delle piante invasive della California e alcune delle alternative non invasive a queste piante, consulta l'elenco delle piante Plant Right su https://plantright.org/about-invasive-plants/plant-list/

Per un elenco più ampio di piante paesaggistiche che sono invasive o che hanno il potenziale per diventare invasive, consultare la "Lista delle piante in orticoltura" sul sito web dell'organizzazione no-profit Cal-IPC https://www.cal-ipc.org /

Il programma Shasta Master Gardeners può essere contattato telefonicamente al numero 530-242-2219 o via e-mail [email protected]. L'ufficio del giardiniere è composto da volontari formati dall'Università della California per rispondere alle domande dei giardinieri utilizzando informazioni basate sulla ricerca scientifica.