Scopri il pesce ufficiale dello stato del Massachusetts

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Il Massachusetts ha oltre 50 simboli ufficiali dello stato. Questo è molto più di quello di molti stati, ma non stabilisce il record per il maggior numero di simboli in uno stato. Questo onore va al Texas con più di 70 simboli di stato.

In Massachusetts, i simboli dello stato sono piuttosto diversi. C'è un biscotto ufficiale dello stato del Massachusetts (gocce di cioccolato), uno sport statale (basket), un eroe popolare statale (Johnny Appleseed), una canzone statale del Glee Club (The Great State of Massachusetts) e così via. Insieme a questi simboli di stato piuttosto unici, il Massachusetts ha anche nominato simboli più tradizionali come gli animali ufficiali dello stato. Un pesce è annoverato tra i nove animali statali del Massachusetts ed è l'unico pesce che potrebbe rappresentare adeguatamente lo Stato della Baia.

Il pesce ufficiale dello stato del Massachusetts è il merluzzo dell'Atlantico.

©AZ-Animals.com

Il merluzzo atlantico è un pesce d'acqua salata di dimensioni medio-grandi che si trova nelle acque fredde degli oceani Artico e Nord Atlantico. Il pesce spazia dalla Groenlandia alla Carolina del Nord a ovest fino all'Europa settentrionale a est.

I merluzzi più giovani e più piccoli si trovano spesso in acque meno profonde rispetto ai pesci maturi. Il merluzzo costiero può pesare 6-12 libbre. Il merluzzo maturo si trova generalmente a 200-400 piedi d'acqua, sebbene possa immergersi molto in profondità. Un merluzzo maturo medio pesa circa 25 libbre, anche se sono stati catturati individui che pesano più di 200 libbre.

©I, Aotearoa / CC BY-SA 3.0 – Licenza

Il pesce presenta tipicamente colori grigio-verde scuro o rosso-marrone sul dorso, che passano al ventre bianco. Il pesce presenta anche macchie scure sul dorso e sui fianchi che sfumano verso il ventre. Il colore del pesce non è statico. I singoli pesci possono cambiare colore facilmente.

Il merluzzo dell'Atlantico ha tre pinne dorsali e due pinne anali. Le due pinne anali rispecchiano la seconda e la terza pinna dorsale. Ha una testa grande, un muso smussato e un barbo sotto la mascella inferiore. Il barbo è un organo sensoriale simile a un baffo, simile a quello del pesce gatto.

©xpixel/Shutterstock.com

Il pesce onnivoro si nutre di materia vegetale, gamberetti, sgombri, capelin, aringhe e piccoli eglefini. Il merluzzo più grande può anche cannibalizzare il merluzzo più piccolo.

Il merluzzo dell'Atlantico è una preda per i grandi squali.

Il merluzzo dell'Atlantico è un importante pesce commerciale. È uno dei pesci per il consumo umano più apprezzati al mondo e lo è da secoli.

I filetti di merluzzo hanno un sapore delicato senza il disgustoso sapore di "pesce" che molte persone trovano sgradevole. I filetti traslucidi diventano bianchi una volta cotti e si sfaldano in grossi pezzi. Il pesce è utilizzato in innumerevoli piatti e ricette in tutto il mondo.

A causa dell’insaziabile domanda di merluzzo dell’Atlantico, la pesca eccessiva ha impoverito la popolazione storica di questo pesce. La pesca del merluzzo per gran parte del ventesimo secolo è stata effettuata con una supervisione normativa minima. Fu solo più tardi nel secolo che cominciarono a suonare gli avvertimenti sullo stato della pesca. Questi avvertimenti si sono fortemente intensificati nel ventunesimo secolo.

Esistono due stock di merluzzo dell'Atlantico: lo stock del Golfo del Maine e lo stock della Georges Bank. Entrambi i titoli sono significativamente più piccoli rispetto a qualche decennio fa. Nello specifico, il calo della popolazione di merluzzo dell’Atlantico dagli anni ’80 a oggi è stato precipitoso. La pesca del merluzzo nell’Atlantico è ora gestita rigorosamente poiché la NOAA Fisheries e il New England Fishery Management Council lavorano per sostenere e ricostruire la popolazione del merluzzo.

Sebbene il merluzzo dell'Atlantico sia principalmente un pesce commerciale, è anche popolare tra i pescatori ricreativi. Esistono regolamenti rigorosamente applicati per proteggere la vulnerabile pesca del merluzzo.

Secondo la legge dello stato del Massachusetts, la stagione del merluzzo atlantico è aperta dal 1° aprile al 15 e dal 1° settembre al 7 ottobre nel Golfo del Maine. Esiste un limite rigoroso di un pesce per pescatore. Il pesce deve misurare almeno 22 pollici di lunghezza. Qualsiasi merluzzo che non soddisfi i requisiti di taglia o che venga catturato in un'area non autorizzata deve essere immediatamente rilasciato illeso. I pescatori sono fortemente incoraggiati a utilizzare gli ami circolari per ridurre il danno e la possibile mortalità dei pesci rilasciati.

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